Johnny Winter – Um talento precoce do Blues Rock
Seguindo com a série dos Guitarristas Essenciais, falaremos um pouco do texano Johnny Winter, nascido em fevereiro de 1944, uma das lendas do blues. Johnny começou a ouvir rock’n’roll nas rádios locais de Beaumont, sua cidade natal. Sua primeira banda: Johnny e os Jammers, surgiu em 1959. Johnny tinha 15 anos de idade.
Tinha como parceiro e tecladista, seu irmão mais novo, Edgar Winter. Nessa época, Edgar tinha 12 anos de idade. Os pimpolhos albinos mostrariam em breve, a que vieram. Johnny iniciou sua carreira musical aos 4 anos de idade, tocando clarinete. Muda-se para Chicago em 1963 para viver mais de perto a cena na Meca do blues.
Johnny Winter tinha carta branca nos bairros negros e clubes de blues de Beaumont, sua cidade natal. Muitos distúrbios raciais ocorriam nessa época, em muitos locais dos Estados Unidos. O mestre BB King se apresentava em um desses clubes. Johnny pediu para dar uma canja e insistiu, apesar de BB King achar que seria um fiasco. Quando finalmente ele pegou a guitarra do mestre e tocou, o público que lotava a casa o aplaudiu de pé.
A Rolling Stone descobre o texas
A carreira de Johnny começa a pegar impulso, em 1968. Uma matéria publicada na revista Rolling Stone, sobre a música do Texas, mostra Johnny como uma grande promessa do blues. O resultado é que as gravadoras chegaram junto e Johnny acaba assinando com a Columbia. Johnny Winter, disco lançado em 1969 mostra a força de sua guitarra, que chegou para ficar.
No disco, clássicos de BB King, Sonny Boy William e Robert Johnson, além de algumas músicas autorais. Algumas faixas começam a tocar nas rádios underground. O álbum chega ao 24º lugar na parada da revista Billboard. Johnny conquista seu lugar ao sol, como um grande guitarrista de blues.
Carreira Produtiva
Johnny Winter, além de um grande guitarrista, foi cantor, 
compositor, produtor e multi-instrumentista. Conhecido pela energia de seus discos e suas apresentações ao vivo. É tido como um dos 100 maiores guitarristas de todos os tempos, pela revista Rolling Stone. Gravou álbuns como Live Johnny Winter And (1971), Second Winter (1969) e Captured Live (1976) considerados grandes páginas do rock e do blues. Produziu e tocou em discos de gigantes, como Muddy Waters, indicado ao Grammy de 1978. Muddy referia-se a Johnny como seu filho adotivo.
Em 1984 assina com a Alligator Records e lança Guitar Slinger, aclamado como o melhor álbum de sua carreira. Esse álbum recebeu novamente indicação para o Grammy. A incrível carreira de Johnny Winter durou cerca de 4 décadas, quando foi interrompida por sua morte, em 2014. Foi um dos guitarristas mais respeitados de todos os tempos, com seu estilo visceral de tocar blues e rock.
Fatos interessantes sobre a carreira e a vida de Johnny Winter
Johnny usou o mesmo pedaço de cano, como slide para tocar guitarra, durante toda a sua carreira. Procurou inúmeros artefatos e slides industrializados, mas, segundo dizia, nenhum substituía o velho pedaço de cano.
O produtor Eddie Kramer, tinha extenso currículo que incluía produções para as bandas de rock Kiss, Led Zeppelin, Jimi Hendrix e Rolling Stones. Kramer foi dispensado por Johnny Winter durante a gravação de seu segundo álbum solo: Second Winter. Segundo Johhny, Kramer estava desafinado com a enegia do seu som. Johnny terminou o trabalho de produção do álbum, com a ajuda de seu irmão Edgar.
Em 1968, o recorde de fechamento de um contrato para gravação de um disco era do Led Zeppelin, e chegava ao montante de US$ 200.000. Um ano depois, Johnny Winter assinada com a Columbia, um contrato no valor de R$ 600.000.
Garantindo o Cachê
Johnny foi um dos poucos artistas do rock que foram pagos para tocar no Woodstock, lendário festival de música de 1969. Com uma gestão catastrófica, os produtores do Woodstock não pagaram a maioria dos artistas que se apresentaram no festival. Johnny foi uma exceção, recebendo US$ 3.750 por sua apresentação.
Já nas primeiras viagens a New York, Johnny ficou conhecido nos clubes de blues e rock. Encontrou Jimi Hendrix que o convidou para uma canja no estúdio. Gravaram juntos algumas canções, com Johnny tocando slide guitar.
Em 1996 Johnny e Edgar Winter processaram a DC Comics, famosa empresa de quadrinhos americana. O motivo foi o lançamento de personagens com nomes semelhantes ao seus, em uma revista em quadrinhos. A suprema corte da Califórnia não deu ganho de causa aos irmãos. A justificativa para o desfecho foi que os personagens dos quadrinhos da DC Comics eram evocações sutis, que não ameaçavam o direito de publicidade dos demandantes.
Ansiedade
Johnny Winter sofria de ansiedade. Durante um show em homenagem a John Lee Hooker, Johnny teve um ataque de pânico, iniciando um tratamento em seguida, para controlar a ansiedade. A discografia de Johnny Winter é bastante extensa, lançou cerca de 40 discos. Começa em 1968 e termina em 2016 (por enquanto), apesar de sua morte em 2014.
